描述一个事物的存在需要说明这个事物存在的位置，这样才能够根据- 定的规则找到它。比如，寄信需要地址、酒店的房间需要标明房间号、字典要有页码。同样，计算机领域也需要“地址” ，存储在硬盘、存储卡，甚至计算机内存中的数据都需要为其赋予地址，以便需要时能够找到它们。

不同的事物，为其赋予地址的方式不同，寄信需要国家、省、市、区、街道的名称及门牌号,酒店的房间使用楼层、房间号等。对于同一个事物，也可能会有不同的赋予地址方式，比如，假设有一座各个楼层的座位设计安排完全相同的影剧院，可以用儿楼、几排、多少号座位来表示一个座位，也可以将所有的座位从0 开始依次编号，用一个号码來表示一个座位，两种方法都可以将所有的座位进行唯一地标识。唯一不同的是，采用后者就可能需要影剧院的管理人员来帮你将一个座位序号换算成几楼、几排、几号座位，否则就得一个座位一个座位地去找了。
前面提到，硬盘等块设备是以扇区为单位进行数据存取的，那么就有必要为硬盘中的所有扇区赋予地址，并根据地址的表示方法找到它，这种方法就叫做“寻址方式”。硬盘的寻址方式分为两种：
C/H/S三维寻址；LBA线性寻址。